Ámsterdam

Hoy estamos en Ámsterdam, capital de los Países Bajos. Siempre ha habido un poco de lío con este tema ya que a pesar de ser la capital del país, los principales órganos de gobierno se encuentran en La Haya. Es la ciudad más poblada con 820.000 habitantes y su nombre se debe al río Amstel que la recorre de un lado a otro.

Es una ciudad muy agradable y bonita y no tiene grandes atracciones o monumentos singulares sino que destaca por su conjunto. Por ello la ciudad se puede ver perfectamente en un par de días, ideal para un fin de semana. Su bandera está compuesta por tres equis (XXX), un símbolo que se ha hecho muy famoso y lo veremos casi en cualquier esquina de la ciudad. No está del todo claro su origen pero lo que sí es seguro es que nada tiene que ver con el barrio rojo. De entre todas las teorías, la más conocida es la de que las tres equis representan cada uno de los principales miedos históricos de la población local: las inundaciones, los incendios y la Peste Negra.

Más que con los coches, en Ámsterdam hay que tener cuidado con las bicis. La ciudad está ideada para circular en bicicleta por lo que el carril bici se extiende por prácticamente toda la ciudad. Además, por este carril pueden circular también motos cuyos conductores vayan sin casco, así que que nadie se extrañe si ve a una moto por este carril. Lo dicho, cuidado con esto.

Para los interesados, la típica tarjeta turística con descuentos de aquí se llama Iamsterdam. Incluye varios museos y transporte gratuitos pero no incluye dos de las atracciones principales: el Rijksmuseum y la Casa de Ana Frank. Además, si nuestro hotel se encuentra en el centro no hará falta coger transporte por lo que en nuestro caso no la compramos.

Uno de los canales de Ámsterdam

¿Cómo ir del Aeropuerto de Ámsterdam al centro?

La forma más rápida y barata es el tren. El Aeropuerto de Schiphol está cerca de la ciudad por lo que en apenas 20 minutos se llega desde a la Estación Central. El precio es de 5,50€ y el billete se puede comprar en las múltiples máquinas que hay dentro del propio aeropuerto. Si vamos a estar pocos días, con salida y llegada desde el aeropuerto, quizás os sea rentable sacar el billete de un día (Amsterdam Travel Ticket) por 18€, el de dos días por 24€ o el de tres días por 30€. Estos billetes se compran en el aeropuerto y valen para trayectos ilimitados por toda la red de transporte de Ámsterdam (GVB), incluido el trayecto al aeropuerto (autobús Amsterdam Airport Express y tren NS railway). Si os queréis desplazar exclusivamente dentro de la ciudad, lo más económico es coger los billetes que os contamos a continuación.

Para movernos en la ciudad, uno de los medios más utilizados es el tranvía ya que tiene bastantes líneas y buenas frecuencias. El billete se compra en las máquinas de las paradas o en el propio tranvía, pagando a un revisor que nos encontraremos en la puerta de en medio que es por donde se sube, no al principio. El precio es de 3,40€ por 1 hora, 9€ por 24 horas, 15€ por 48 horas, 21€ por 72 horas, y así hasta de 168 horas (7 días), todos ellos válidos para toda la red de transportes de la ciudad (metro, autobús, tranvía), operada por GVB. No está incluido el transporte desde/hasta el aeropuerto.

Para el que esté de paso por la ciudad, está bien que sepáis que la Estación Central de Ámsterdam dispone de taquillas donde dejar las maletas. En la página web de la compañía de trenes de Holanda –Nederlandse Spoorwegen (NS)– tenéis toda la información al respecto.

¿Qué ver en Ámsterdam?

Comenzaremos por el centro y lugar más importante de la ciudad, la plaza Dam. La palabra “dam” en neerlandés se traduce como “presa” en castellano. Esto se debe a que en el siglo XIII en esta ubicación se encontraba una presa para el río Amstel. En ella se aprecian los siguientes monumentos: el Palacio Real, construido en 1655, el Museo Madame Tussaud; y en medio de la plaza el Monumento Nacional, construido en honor a los soldados holandeses fallecidos en la Segunda Guerra Mundial.

De aquí nos moveremos al Barrio Rojo, probablemente la atracción turística número 1 de la ciudad. En él veremos estrechas calles considerablemente llenas de gente viendo las prostitutas que se encuentran en los escaparates. La prostitución aquí en Ámsterdam es totalmente legal y regulado por el Estado, por lo que no existe diferencia alguna en ese sentido entre este y otros negocios. Es accesible a todo el mundo, sin restricción de edad pero algo muy importante que hay que saber, está completamente prohibido hacer fotos a las mujeres. Para los que queráis profundizar más sobre este tema, os recomendamos que hagáis un tour exclusivo del Barrio Rojo, nosotros lo hicimos y te cuentan muchas curiosidades.

En este barrio no solo hay escaparates con prostitutas, también hay lugares para comer, sex-shops e incluso una iglesia, la Oude Kerk. Literalmente se traduce como “iglesia vieja”, tiene sentido ya que es el edificio más antiguo de Ámsterdam, construido en 1302. Es chocante ver un edificio religioso a rodeado de cabinas de prostitución. Su acceso es de pago y en su página web tenéis los horarios y precios. Frente a ella se encuentra la estatua “Belle” con un mensaje de respeto hacia las personas que trabajan profesionalmente en el mundo del sexo y, muy cerca, otra escultura de bronce incrustada en el suelo que muestra una mano sobre un pecho de mujer, obra que curiosamente apareció de la noche a la mañana por un autor anónimo.

Iglesia Oude Kerk

En este barrio también se encuentran muchos de los coffeeshops de la ciudad. Gente de todo el mundo viene a estos locales en los que la venta de marihuana y derivados está permitida. Como su nombre indica también venden cafés y bebidas varias. No obstante, en los últimos años el ayuntamiento de Ámsterdam está luchando contra el turismo de cannabis y se plantea que los extranjeros no puedan comprarlo. Por otro lado están los smartshops, que son tiendas donde además de souvenirs, se venden las famosas setas alucinógenas.

Muy cerca de este lugar, detrás de la iglesia Oude Kerk por así decirlo, aparece el barrio chino. Exactamente se halla entre la plaza Nieuwmarkt y la calle Zeedijk. Precisamente en el número 116-118 encontramos quizás lo más atractivo del barrio, el templo budista Fo Guang Shan. Se puede acceder gratis a su interior y su horario es de 12:00 a 17:00 de lunes a sábado y domingos de 10:00 a 17:00 horas.

Saliendo de esta zona, al sur del Barrio Rojo, pasaremos para ver el Mercado de flores (Bloemenmarkt). Su origen se remonta al año 1862 y lo más buscado suele ser los bulbos de tulipán, algo más original para regalar que los típicos souvenirs. Abre todos los días hasta las 17:30, de lunes a sábado desde las 9:00 y domingos desde las 11:30. En esta calle también podéis comprar alguno de los famosos quesos holandeses. Hay varias tiendas por aquí y en todas ellas te ofrecen pequeñas degustaciones de quesos, cada cual más rico. Los precios son un poco caros: entre 10 y 13€ el queso de 380 gramos. También habéis de probar las stroopwafels, unas galletas de caramelo típicas de aquí, aunque estas os recomendamos comprarlas en supermercados que son más baratas.

Puesto callejero del Mercado de flores

Continuamos en dirección hacia el sur a través los innumerables puentes y canales de Ámsterdam. Uno que merece la pena ver es el que se halla en el cruce de las calles Reguliersgrach y Herengracht (Reguliersgracht 2). Estamos ante el “puente de los 15 puentes”, llamado así porque desde él se divisan 14 puentes más.

Seguimos el camino que llevábamos hasta llegar al Barrio de los Museos (Museumplein). Aquí se encuentran las famosas letras de I AMSTERDAM, aunque lo cierto es que siempre están llenas de gente y es imposible hacerse una foto sin nadie alrededor. Dos museos destacan por encima del resto:

• El Rijksmuseum. El museo más importante de la ciudad, dedicado al arte. Se recomienda descargarse la aplicación ya que cuenta con una audioguía gratuita e información sobre el recorrido. La duración, dependiendo de lo que quiera dedicarle cada uno, se puede alargar a unas 3-4 horas. Los precios y horarios se muestran en su página web.

• El Museo van Gogh, dedicado a las pinturas de Vincent van Gogh (1853-1890). Aquí tenéis los precios y horarios. 

Letras de I amsterdam con el Rijksmuseum detrás

En esta plaza también se encuentra el famoso edificio llamado coloquialmente como "la bañera" que seguro que reconocéis inmediatamente. Alberga el Museo de Arte Moderno (Stedelijk Museum).

Otros museos destacados, aunque no se encuentran en esta zona son la Casa Museo de Rembrandt (Jodenbreestraat 4) y el Museo de Ciencia NEMO (Oosterdok 2), especialmente indicado si vais con niños.

Barrio de Jordaan. Este es otro bonito barrio conocido por sus estrechas calles y pintorescas casas. Es más agradable y tranquilo de pasear que otras zonas más céntricas. Mención especial merece el canal Brouwersgracht y sobre todo el barrio de las 9 calles (De 9 Straatjes), un pequeño distrito comercial comprendido entre los canales Herengracht a Keizersgracht. Comienza en Wolvenstraat 9. Es un lugar con mucho encanto, calles empedradas y múltiples tiendas variadas.

Al borde de este barrio se puede visitar la Casa de Ana Frank (Anne Frank Huis), donde la famosa niña alemana se escondió del régimen nazi para no ser capturada durante la Segunda Guerra Mundial. La visita no es muy larga y las entradas se pueden comprar por internet para evitar colas. Los precios y horarios los podéis encontrar aquí. La ubicación exacta es calle Prinsengracht 263-267.

Vondel park. El parque más conocido de Ámsterdam, un buen sitio para dar una vuelta en bicicleta o simplemente relajarse. Algo que nos llamó mucho la atención, al igual que a muchos visitantes, es el lugar que tienen para dejar objetos encontrados y que su dueño pueda recuperarlos. Una gran idea, sin duda.

Más alternativas en Ámsterdam

A continuación os contamos distintas actividades para todos los gustos y así poder completar vuestro viaje.

↠Heineken Experience. El museo de la cervecería holandesa Heineken.

↠A'DAM Lookout. Una atracción cerca del puerto para ver una panorámica de la ciudad desde las alturas. Aquí se pueden comprar los billetes.

↠Para los que tengan algún día de más y ya se hayan recorrido la ciudad, algo muy típico es ir a ver 3 pequeños pueblos cerca de Ámsterdam: Volendam, Marken y Edam. Son muy pequeños por lo que se pueden ver todos en un día antes de media tarde. Para ello hay que ir a la Estación Central y comprar el tique llamado “Waterland”, el cual te permite viajar por la zona de Waterland, al norte de Ámsterdam, durante 24h en autobús por tan solo 12,5 euros. Al comprar el tique nos darán un mapa donde se pueden ver las distintas rutas. Si solo tenéis tiempo para visitar un pueblo, sin lugar a dudas la elección es Volendam. Aunque hay varios posibles itinerarios para ver los tres pueblos, os recomendamos uno de los siguientes:

• Primero cogemos el autobús 312 Ámsterdam – Edam; vemos Edam y después nos subimos al autobús 316 Edam – Volendam, que dura 15 minutos; tras ver Volendam hacemos el trayecto Volendam – Marken (haciendo trasbordo en algún pueblo intermedio) para coger el 315; y finalmente Marken – Ámsterdam.

• Hacer Volendam – Marken en ferry “Marken Express” (10€ por trayecto y 16,50€ ida y vuelta, no incluido en el Waterland ticket). Una vez hemos hecho eso, hacemos Volendam – Edam y Edam – Ámsterdam.

Volendam (22.000 habitantes) es un bonito pueblo de pescadores, Marken (1.800 habitantes) es más pequeño pero también con encanto y por último Edam (7.400 habitantes), del mismo estilo que los anteriores, si bien es más conocido por su queso edamer.

Una de las calles de Volendam

↠Día del Rey (Koningsdag). Se trata de la fiesta nacional más importante del país. Se celebra en casi todas las ciudades pero Ámsterdam es una de las que más ambiente tiene: todo el mundo vestido de naranja, música, mercadillos, actuaciones, etc. Lo que se celebra en este día es literalmente el cumpleaños del rey, de tal manera que como Holanda en las últimas décadas siempre había tenido una monarca, esta fiesta se conocía como "Día de la Reina" (Koninginnedag) y se celebraba el día que cumplía años la reina. A partir de 2013, con la abdicación de la reina Beatriz de los Países Bajos en favor de su hijo Guillermo Alejandro, esta festividad pasó a tener lugar el 27 de abril y a llamarse el "Día del Rey".

¿Dónde comer y beber en Ámsterdam?

Un sitio especial que nos recomendaron fue Brouwerij 't IJ, una cervecería en un molino (aunque no exactamente dentro de él). El sitio tiene muchas cervezas artesanas, degustaciones y comidas como salchichas, embutidos varios y quesos, todo ello con un ambientazo 🔝. Abre todos los días de 14:00 a 20:00.

Cervecería Brouwerij 't IJ

Otra cervecería muy buena que hace cervezas artesanas es Brouwerij De Prael, en pleno Barrio Rojo. Abre desde las 12:00 hasta las 24:00-01:00 dependiendo del día.

En cambio, si lo que buscáis es salir de fiesta, una discoteca que nunca falla es Coco's Outback, con música comercial internacional y varios ambientes.

Más orientados a comida, nosotros fuimos a los siguientes restaurantes:

• Foodhallen. Sin duda el mejor lugar, tanto por la variedad de comida, lo buena que está y el ambiente que tiene. Se trata de una gran nave con puestos de todo tipo de comida: burritos, hamburguesas, pizzas, comida vegetariana, etc. Lo difícil es encontrar un sitio para sentarse ya que son mesas comunes a todo el sitio y si sois un grupo grande es casi misión imposible. El sitio no se encuentra en el centro por lo que hay que ir en tranvía. Abre a las 11 de la mañana y cierra a las 23:30 entre semana, 1:00 de la mañana los viernes y sábado.
• Bierfabriek Amsterdam. Fabrica su propia cerveza además de tener unos pollos muy ricos, su plato más pedido. También probamos una especie de croquetas que resultaron todo un éxito: Bierfabriek Bitterballen. Si vais a medio día, sabed que abren a las 15:00.
• Salmuera. Un sitio de comida latinoamericana, principalmente argentina y mexicana. Es un pelín caro, pero está todo rico, lo que más nos gustó fueron las empanadas.